Comment Energro transforme une ancienne serre à cannabis en source de nourriture locale pour l’Alberta — et le rôle de TerraFibre
Pendant deux ans, une installation de production de cannabis construite à cet effet à Crossfield, en Alberta, est restée vide.
L’installation disposait de toutes les infrastructures nécessaires à une exploitation de culture à grande échelle – une tête de culture, des systèmes de régulation climatique, des systèmes de culture avancés et une empreinte de serre importante – mais sans culture, sans employés et sans avenir clair.
En août 2025, Energro a acquis l’installation vacante avec une vision différente : la transformer pour la production d’aliments frais.
Ce qui était autrefois un symbole du cycle d’expansion et de récession du cannabis en Alberta est maintenant repensé comme un centre de production alimentaire local — alimenté par de l’énergie récupérée, une pensée circulaire et des matériaux fabriqués en Alberta.
Né des cendres de la ruée verte
Pour comprendre pourquoi une telle installation était disponible en premier lieu, il est utile de revenir à 2018, lorsque le Canada a légalisé le cannabis à des fins récréatives.
Les années qui ont suivi ont vu des investissements importants dans l’infrastructure du cannabis à grande échelle, y compris des serres construites à cet effet et des installations d’agriculture en environnement contrôlé. L’Alberta est devenue l’un des principaux centres de cette expansion, soutenue par son expertise agricole, ses terres disponibles et ses ressources énergétiques.
Cependant, le marché ne s’est pas développé comme de nombreux investisseurs l’avaient prévu. La capacité de production de cannabis a rapidement dépassé la demande, créant un déséquilibre de l’offre qui a contribué à la baisse des prix et à une pression croissante sur les opérateurs. Combinées à la complexité réglementaire, aux coûts d’exploitation élevés et à l’évolution des conditions du marché, de nombreuses grandes installations de cannabis à travers le Canada ont finalement été fermées, vendues ou laissées inutilisées.
L’installation de Crossfield était l’un de ces actifs.
Energro a reconnu que l’infrastructure elle-même n’a jamais été le problème. La serre avait été construite à cet effet avec de précieux actifs agricoles — y compris l’espace de serre, les systèmes de régulation climatique, l’irrigation et les services publics établis — qui pourraient soutenir un autre type de production.
En août 2025, Energro a acquis l’installation et a commencé à la moderniser pour la production d’aliments frais.
Plutôt que de construire une nouvelle serre à partir de zéro, Energro donne une seconde vie à l’infrastructure agricole existante en transformant une ancienne installation de production de cannabis en une exploitation de production alimentaire locale desservant les communautés de l’Alberta.
Transformer la chaleur résiduelle et le CO₂ en quelque chose d’utile
L’un des aspects les plus innovants de l’approche d’Energro est l’intégration de la production d’énergie à l’agriculture.
La serre est reliée à un projet de production d’énergie au gaz naturel sur place qui capte et réutilise les ressources qui seraient autrement perdues. La chaleur résiduelle générée par la production d’électricité est redirigée pour chauffer la serre, tandis que le CO₂ récupéré est nettoyé et recapturé pour enrichir l’environnement de croissance, aidant les plantes à prospérer.
Le résultat est un système plus circulaire où la production d’énergie et la production alimentaire se soutiennent mutuellement.
Pour une installation initialement conçue pour la culture du cannabis, la modernisation pour la production alimentaire a nécessité de repenser presque tous les aspects du processus de culture – de la sélection des cultures et des besoins en main-d’œuvre aux matériaux soutenant la croissance des plantes.
Cela inclut le milieu de culture.
Pourquoi le milieu de culture est important
C’est là que TerraFibre entre en scène.
TerraFibre est notre marque de substrats de culture, développée ici au BioComposites Group (BCG) — une entreprise albertaine de fabrication de chanvre dédiée à la transformation du chanvre industriel canadien en produits durables et performants. Fabriquée à partir de chanvre industriel cultivé au Canada, la fibre est traitée, nettoyée, séparée et aiguilletée sans colle ni liants synthétiques.
Le résultat est un matériau naturel et durable avec une excellente rétention d’eau, un pH neutre et la capacité de se biodégrader à la fin de sa vie utile.
Dans la serre Energro de Crossfield, la fibre de coco reste le principal substrat de culture. Plutôt que de remplacer la fibre de coco elle-même, TerraFibre joue un rôle de soutien dans la production de fraises en enveloppant le bloc de coco et en le fixant dans les tours de culture verticales.
Cette application offre plusieurs avantages pratiques :
Support structurel : La fibre de chanvre solide et aiguilletée maintient solidement le bloc de coco en place pendant des mois d’irrigation et de production, assurant l’intégrité de chaque tour de culture.
Réduction de l’utilisation de plastique : La fibre de chanvre biodégradable remplace les doublures ou manchons synthétiques qui deviendraient des déchets après chaque cycle de croissance.
Plus d’intrants canadiens : L’utilisation de fibre de chanvre fabriquée localement réduit la dépendance aux matériaux importés ou à base de pétrole.
Bien que TerraFibre ne soit qu’un composant d’un système de serre beaucoup plus vaste, elle démontre comment les matériaux cultivés en Alberta peuvent contribuer à des pratiques horticoles plus durables.
L’entreprise derrière les tapis
TerraFibre est notre marque de substrats de culture, développée ici au BioComposites Group (BCG) — une entreprise albertaine de fabrication de chanvre dédiée à la transformation du chanvre industriel canadien en produits durables et performants.
Fondés sur la conviction que les matériaux naturels cultivés localement peuvent surpasser les alternatives conventionnelles, nous fabriquons des solutions à base de chanvre pour un large éventail d’industries.
Aujourd’hui, nos innovations comprennent :
- Horticulture et substrats de culture
- Produits de lutte contre l’érosion
- Matériaux de construction
- Applications de chanvre
- Composants automobiles
- Isolation en fibres naturelles
Au cœur de ces produits se trouve le concept de valorisation des déchets — trouver de la valeur dans des matériaux agricoles qui, autrement, pourraient ne pas être utilisés.
Le chanvre industriel est particulièrement bien adapté à cette approche. Il arrive à maturité en environ 100 jours, nécessite relativement peu d’intrants agricoles, soutient la santé des sols et produit plusieurs flux de fibres précieux qui peuvent être utilisés dans de nombreuses applications.
En collaboration avec des producteurs de chanvre dans les Prairies canadiennes, nous traitons et fabriquons nos produits ici même à Drayton Valley — créant des solutions canadiennes à partir de ressources agricoles cultivées au Canada.
Cette philosophie reflète étroitement ce qu’Energro réalise à Crossfield. Tandis qu’Energro a transformé une serre à cannabis vacante en une installation de production alimentaire, nous démontrons comment les matériaux agricoles renouvelables peuvent remplacer les produits conventionnels par des alternatives durables et performantes. Ensemble, nous mettons en évidence comment l’innovation, les ressources locales et la pensée circulaire peuvent créer de nouvelles opportunités économiques, renforcer les chaînes d’approvisionnement régionales et construire un avenir plus durable.
Une histoire de nourriture locale, pas seulement une histoire d’énergie
Il est facile de se concentrer sur le titre : une ancienne serre à cannabis devient une installation de production alimentaire.
Mais l’histoire plus large est celle de la résilience, de l’innovation et de l’ingéniosité.
La serre Energro de Crossfield produit actuellement des légumes-feuilles, des tomates et des fraises, la production de fraises devant s’étendre considérablement à mesure que les opérations s’intensifieront. L’installation n’utilise également qu’une partie de son espace de culture disponible, laissant une capacité substantielle pour une expansion future sans nécessiter de nouvelle construction.
D’autres plans d’expansion de la serre sont déjà en cours, ce qui indique qu’il s’agit de bien plus qu’un projet pilote.
C’est un modèle pour la façon dont l’Alberta peut repenser l’infrastructure sous-utilisée, renforcer la production alimentaire locale et construire des systèmes agricoles plus circulaires.
La serre elle-même ne se soucie pas de savoir si elle cultive du cannabis ou des légumes. Les systèmes énergétiques ne se soucient pas de savoir s’ils soutiennent des fleurs ou de la nourriture. L’opportunité réside dans la reconnaissance de la valeur de l’infrastructure existante et de lui donner un nouveau but.
L’exploitation d’Energro à Crossfield ne remplacera pas toutes les importations alimentaires de l’Alberta, mais elle démontre ce qui est possible lorsque l’infrastructure existante, des systèmes énergétiques innovants et des matériaux fabriqués localement sont réunis.
Une serre vacante est devenue une source de nourriture fraîche. Le chanvre de l’Alberta est devenu une partie de la solution. Ensemble, ils démontrent comment l’infrastructure excédentaire d’hier peut aider à construire le système alimentaire plus résilient et durable de demain.
